30 Novembre 

l’Eternel, qui est celui qui marche devant toi, sera lui-même avec toi; il ne te laissera point, ni ne t’abandonnera point: ne crains donc point, et ne sois point effrayé. {#De 31:8} 

Voici une déclaration qui, si nous avons une grande oeuvre ou une dangereuse lutte en perspective, nous affermira pour cette entreprise. Si l’Eternel marche devant nous, nous sommes en sûreté derrière lui. Qui peut s’opposer à notre marche, quand le Seigneur est à notre avantgarde? Compagnons d’armes, avancez bravement! Pourquoi hésitez-vous, quand la victoire vous appartient? 

Le Seigneur, non seulement nous précède, mais nous accompagne. Au-dessus et au-dessous, au dehors et au dedans; partout, sa toute présence et sa toute puissance se font sentir. En tout temps et pour l’éternité, il sera avec nous, comme il l’a été jusqu’ici. Quelle force cette pensée ne donnera-t-elle pas à notre bras? Elevez-le hardiment, soldats de la croix, car l’Eternel des armées est avec nous! 

Marchant devant nous et avec nous, le Seigneur ne nous retirera jamais son secours. Il ne peut se renoncer lui-même, et il ne pourra pas non plus nous faire défaut, mais il nous aidera selon nos besoins, et cela jusqu’à la fin. Il sera toujours prêt à nous donner son aide et capable de nous secourir, jusqu’à ce que le temps de nos luttes soit achevé. 

Ne craignons donc point et ne soyons point effrayés, car l’Eternel des armées descendra au combat avec nous, supportera l’ardeur de la bataille et nous donnera la victoire. 

 29 Novembre 

Je me réjouirai sur eux pour leur faire du bien. {#Jer 32:41} 

Qu’il est bienfaisant pour le coeur du croyant de penser que Dieu se réjouit en ses saints! Quand nous nous considérons nous-mêmes, nous ne découvrons aucune raison qui l’y invite. Nous ne trouvons guère de satisfaction en nous, mais bien plutôt nous gémissons accablés, déplorant notre état de péché et nos infidélités. Nos frères n’ont, eux-mêmes, que peu de plaisir à nous voir, à cause des imperfections et des infirmités qu’ils constatent chez nous. Mais quelle glorieuse déclaration; quel mystère insondable! Le Seigneur se réjouit à notre sujet! 

Nulle part nous ne lisons que Dieu se réjouisse dans les beautés de la création; et ce n’est point des anges ni des séraphins qu’il dit: "On t’appellera: mon plaisir en toi." Non, c’est au sujet de son peuple seul qu’il s’exprime ainsi. Ce sont de pauvres créatures souillées et corrompues par le péché, mais sauvées, relevées et glorifiées par sa grâce qui font le sujet de son chant d’allégresse. "Il se réjouira à cause de toi d’une grande joie; il se réjouira à cause de toi avec un chant de triomphe," dit-il a propos de son peuple. Il semble qu’à la vue de ceux qu’il a racheté par son sang, le coeur de Dieu infini ne puisse se contenir? Et nous, à une si merveilleuse preuve de son amour, ne répondrons-nous pas en "poussant des cris de réjouissance à l’Eternel, au Dieu de notre salut?" 

28 Novembre 

Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai, n’aura jamais soif. {#Jn 4:14} 

Celui qui croit en Jésus trouve en lui la plénitude dès maintenant et pour toujours. Il a en Christ une source de joie, une fontaine de consolation, où il puise le contentement et le bonheur. Mettez-le dans une prison, il y trouvera une compagnie; menez-le dans un désert aride, il y mangera le pain céleste; éloignez-le de toutes ses relations, il rencontrera l’Ami qui est plus attaché qu’un frère. Que son abri lui manque soudain, il se réfugie derrière le Rocher des siècles; que ses espérances terrestres s’écroulent, il demeurera ferme, bien appuyé sur le Seigneur. 

Tant que Jésus n’y est pas entré, le coeur est aussi insatiable que la tombe; mais alors il devient une coupe débordante, car la plénitude qui est en Christ le remplit. Le vrai croyant est si complètement satisfait en Jésus, qu’il ne désire rien de plus, sinon de boire toujours plus avidement à cette fontaine de vie. C’est cette douce soif que tu ressentiras désormais, cher enfant de Dieu, soif dénuée de souffrance, qui n’est que le désir de pénétrer plus profondément dans l’amour de ton Sauveur. La connais-tu? Trouves-tu en Jésus la réponse à tous tes besoins, tellement que tu n’en aies plus d’autre que de le connaître mieux et de vivre dans une intimité plus complète avec lui? Viens à cette source, et puises-y gratuitement l’eau de la vie. Jésus ne trouvera jamais que tu en prennes trop. Bien-aimé, bois-en abondamment. 

 

 27 Novembre 

Et l’Eternel dit: Ma face ira, et je te donnerai du repos. {#Ex 33:14} 

Précieuse parole que celle-ci! Seigneur, donne-moi de me l’approprier personnellement. 

Nous pouvons être appelés à quitter notre demeure, car ici-bas nous n’avons pas de cité permanente. Il arrive souvent que nous nous voyons subitement obligés de quitter les lieux où nous semblons être le mieux établis. Or, à ce mal pénible, nous avons ici le remède. La face du Seigneur lui-même vient nous accompagner. Sa face, c’est sa faveur, sa présence, ses soins, sa garde, sa puissance qui nous suivent dans tous nos pas. C’est là tout ce dont nous avons besoin, car cela inclut toutes choses. Si Dieu est présent avec nous, nous avons avec lui le ciel et la terre. Viens avec moi, Seigneur, puis dirige-moi où tu voudras. 

Mais notre espoir est de trouver un lieu de repos. Le texte le promet. Nous aurons le repos que Dieu seul donne, qui procède de lui et dans lequel il nous garde. Sa présence nous donnera le repos, déjà pendant notre marche, et même dans la bataille. REPOS! Mot trois fois béni. L’homme mortel peut-il connaître le repos? Oui, car en voici la promesse, et par la foi, nous pouvons le demander. 

Le repos nous vient du Consolateur, du Prince de la Paix, du Père de gloire qui, le septième jour, s’est reposé de toutes ses oeuvres. -tre avec Dieu, c’est là le repos dans son sens le plus étendu. Seigneur, tu es avec moi, et je suis en repos. 

 26 Novembre 

Votre tristesse sera changée en joie. {#Jn 16:20} 

La tristesse qui devait frapper les disciples était la mort de leur Maître, tristesse qui fut bientôt changée en joie, quand il ressuscité d’entre les morts et se montra au milieu d’eux. Toutes les afflictions des saints seront ainsi transformées, celles même qui semblent pour toujours une source d’amertume. 

Plus la tristesse aura été grande, plus grande aussi sera la joie. Une accumulation de peines peut, par la puissance de Dieu, devenir le sujet de nos chants de réjouissances. Notre joie sera d’autant plus douce que la douleur aura été plus profonde. Plus le balancier aura été tiré vers la gauche, plus haut il se relèvera ensuite sur la droite; et l’éclat du diamant ressortira d’autant plus vivement que la châsse qui le porte sera plus sombre. Ainsi le souvenir de nos maux et de nos peines passées donnera, par contraste, une saveur plus exquise aux jours qui suivront. 

Mon âme, égaie-toi donc et te réjouis par avance! Tu seras bientôt aussi heureuse que tu as été triste. Jésus me dit que ma tristesse sera changée en joie. Je ne vois pas comment cela se fera, mais il le dit; et moi, je commence déjà à chanter par anticipation. La dépression de mon esprit ne sera plus de longue durée, et bientôt je ferai partie de la troupe joyeuse qui entonne jour et nuit les louanges du Seigneur. Je veux aussi y joindre ma voix pour chanter la miséricorde qui m’a retiré de ma grande affliction. 

 25 Novembre 

Qui es-tu, ô grande montagne! devant Zorobabel? Tu seras aplanie. Il tirera la pierre la plus élevée avec ces acclamations: Grâce,  grâce pour elle! {#Za 4:7} 

A cette heure une montagne de difficultés ou de détresses peut se trouver devant nous, et la raison humaine semble ne pouvoir frayer aucun chemin qui passe par-dessus, la traverse, ou la contourne. Mais que la foi intervienne, et la montagne disparaîtra pour faire place à une plaine. Pour cela, la foi doit, avant tout, écouter la Parole de Dieu: "Ce n’est ni par armée ni par force, mais par mon Esprit, dit l’Eternel des armées." Cette grande vérité est le secret qui nous fait affronter les épreuves insurmontables de la vie. 

Je vois que je ne peux rien faire et que tout appui humain n’est que vanité. Je ne puis, il est vrai, m’appuyer sur aucun secours visible, mais ma force est dans l’Esprit invisible. Dieu seul doit agir et je dois cesser de compter sur les hommes et sur les moyens humains. Quand le Tout-Puissant prend en main les affaires de son peuple, on voit les montagnes s’évanouir. Les mondes sont dans sa main plus légers que la balle dans la main de l’enfant; et il met à ma disposition la puissance qui les fait mouvoir. Si maintenant le Seigneur m’invite à déplacer une de ces montagnes, je le ferai en son nom. Si élevée qu’elle soit, elle sera aplanie devant moi, faible créature; car l’Eternel a parlé. Qui pourra craindre avec le Dieu fort à son côté? 

24 Novembre 

Il ne conteste pas à perpétuité, et il ne garde pas sa colère pour toujours. {#Ps 103:9} 

Dieu devra quelquefois contester et reprendre de pauvres enfants égarés comme nous le sommes, sans quoi il ne serait pas un vrai Père. Les réprimandes font souffrir les coeurs sincères, car ils sentent alors combien profondément ils l’ont offensé, et combien réellement ils méritent son déplaisir. Nous qui savons ce que sont ses corrections, nous nous inclinons devant le Seigneur, en pleurant d’avoir attiré sa colère. 

Mais quel soulagement de penser que cette colère ne dure pas à toujours. Si nous nous repentons vraiment, et nous tournons à nouveau vers lui avec des coeurs brisés à cause du péché, décidés à rompre avec lui, il nous enverra aussitôt le sourire de sa face. Il ne prend point plaisir à diriger vers nous un front sévère, car il nous aime trop pour cela; et sa joie, c’est de nous rendre pleinement joyeux. 

Cherchons donc sa face, sans nous désespérer, ni nous décourager. Aimons le Dieu qui nous reprend, car dans peu nous pourrons chanter: "Ta colère s’est détournée et tu m’as consolé." Arrière donc, tristes présages, noirs corbeaux qui troublez mon âme. Entrez, vous, colombes joyeuses, espoirs lumineux, souvenirs bénis! Le Juge qui nous a fait grâce autrefois, est maintenant le Père qui nous pardonne encore dans sa bonté, afin que nous puissions nous réjouir en son inaltérable amour et goûter sa tendresse infinie. 

 

 23 Novembre 

l’Eternel, ton Dieu, arrachera ces nations de devant toi peu à peu. {#De 7:22} 

Ne nous attendons pas à gagner des victoires pour le Seigneur Jésus d’un seul coup. Les principes de mal et les pratiques mauvaises ont la vie dure. Dans tel endroit, il faut des années de travail pour chasser un seul des nombreux vices qui souillent ses habitants. Mais continuons la guerre avec vigueur, quand même nous n’obtiendrions que peu de succès apparents. 

Notre tâche dans ce monde est de le conquérir pour Jésus. Jamais de compromis, mais l’extermination du mal. Jamais de recherche de popularité, mais guerre incessante à toute iniquité. Infidélité, papisme, boisson, impureté, oppression, mondanité, erreur; tout doit être expulsé. 

L’Eternel notre Dieu, seul, peut accomplir ces choses. Il les opère par le moyen de ses serviteurs fidèles, et, béni soit-il, sa promesse est de nous seconder: "l’Eternel ton Dieu arrachera ces nations de devant toi." Il le fera peu à peu, afin de nous enseigner à persévérer, à croire plus ferment, à veiller constamment et à éviter toute sécurité charnelle. Remercions Dieu pour chaque petit succès, et demandons-lui en de nouveaux. Ne remettons jamais l’épée dans le fourreau que tout le pays ne soit conquis pour Jésus. 

Courage donc! Avançons pas à pas. Beaucoup de victoires partielles amèneront à la fin une victoire totale. 

 22 Novembre 

En ces jours-là et en ce temps-là, dit l’Eternel, on cherchera l’iniquité d’Israël, mais elle ne sera plus; et les péchés de Juda,  mais ils ne seront point trouvés, car je pardonnerai à eux que j’aurai fait demeurer de reste. {#Jer 50:20} 

Glorieuse parole! Quel beau et parfois pardon est promis ici à ces nations si pécheresses, Israël et Juda! Leur péché sera si bien éloigné qu’il ne se trouvera plus, si bien effacé qu’il n’existera plus. Gloire au Dieu qui pardonne! 

Satan cherche les péchés par lesquels il peut nous accuser, nos ennemis cherchent ceux dont ils peuvent nous charger, et notre conscience elle-même s’efforce avec une ardeur maladive de nous accabler de leur poids. Mais quand le Seigneur nous regarde au travers du sang précieux de Jésus, la crainte que nous cause cet examen s’évanouit, car ces péchés "ne sont plus," "ils ne sont point trouvés." L’Eternel a effacé nos iniquités, il a oublié nos transgressions. Le sacrifice de Jésus a précipité pour toujours nos péchés au profond de la mer. Ils ont, aux yeux de Dieu, cessé d’exister. Réjouissons-nous et chantons de joie! 

C’est l’Eternel lui-même qui donne son pardon à ses élus. Sa parole de grâce n’est pas celle d’un roi seulement, mais celle d’un Dieu. Il donne l’absolution et nous sommes absous. Il considère nos crimes comme expiés en Christ, et, dès cette heure, il n’est plus de condamnation pour nous. Béni soit le nom de Dieu qui anéantit ainsi nos péchés. 

 21 Novembre 

Vous, tous les bouts de la terre, regardez vers moi, et soyez sauvés; car je suis le Dieu fort, et il n’y en a point d’autre. {#Esa 45:22} 

C’est là la promesse des promesses et le fondement de notre vie spirituelle. Le salut, c’est un regard sur le Dieu juste et Sauveur. Combien est simple cette invitation: "Regardez vers moi," et raisonnable la condition présentée! Pour la créature, regarder au Créateur, c’est élémentaire. Assez longtemps nous avons tourné nos yeux ailleurs, et il est temps pour nous de ne plus considérer que Celui qui nous invite à nous attendre à lui, et nous promet son salut. 

Il nous demande un seul regard, et nous le lui refuserions! Que lui apporter d’autre, sinon ce regard détaché de nous-mêmes et tourné sur lui, notre Sauveur, et vers le trône où il est remonté après la mort de la croix? Un regard ne demande ni préparation ni effort violent; il n’exige ni esprit, ni sagesse, ni force, ni richesse de notre part. Tout ce dont nous avons besoin, nous le trouvons dans la Seigneur notre Dieu, et si nous regardons à lui pour toutes choses, toutes choses seront à nous, et nous serons sauvés. Vous qui êtes loin, venez et regardez; vous, tous les bouts de la terre, tournez vos yeux vers lui. De même que des régions les plus lointaines, les hommes voient le soleil et jouissent de la lumière, de même, vous qui êtes dans l’ombre de la mort et touchez aux portes de l’enfer, vous pouvez par un regard recevoir la lumière de Dieu, la vie du ciel, le salut de Jésus-Christ. 

 20 Novembre 

Car il a rassasié l’âme qui était vide, et rempli de bien l’âme affamée. {#Ps 107:9} 

Il est bon d’avoir des soupirs, et plus ils sont intenses, plus ils ont de valeur. Dieu aime à satisfaire ces désirs de nos âmes, quelque profonds et absorbants qu’ils puissent être. Désirons beaucoup, afin que Dieu donne beaucoup. Notre état d’âme n’est jamais sain, tant que nous sommes satisfaits de nous-mêmes et ne sentons pas de besoins. Ces soifs d’une grâce plus grande, ces soupirs qui ne peuvent s’exprimer sont des peines qui vont croissant d’intensité; mais ces peines, nous voudrions les ressentir toujours davantage. Oh, que ton Esprit de grâce nous fasse soupirer et crier toujours plus ardemment pour des choses toujours meilleures! 

La faim n’est jamais une sensation agréable; mais heureux ceux qui ont faim et soif de justice. Non seulement leur faim sera apaisée, mais elle sera entièrement rassasiée. Ils recevront, non une nourriture grossière et ordinaire, mais il leur sera servi des aliments dignes de leur Seigneur, et fourni des biens provenant de l’abondance de l’Eternel. 

Qu’ils ne se tourmentent donc point, ceux qui soupirent à cause des besoins et de la faim qu’ils éprouvent, mais qu’ils joignent leur voix à celle du Psalmiste, qui, lui aussi, languit que Dieu se magnifie, et "qu’ils célèbrent les bontés de l’Eternel et ses merveilles parmi les fils des hommes." 

          Tu ouvres ta main, et ils sont rassasiés de biens.

 19 Novembre 

Depuis de jour-ci je bénirai. {#Ag 2:19} 

Si les choses à venir nous sont cachées, nous avons cependant dans cette promesse: "Dès ce jour je bénirai," comme un miroir qui nous permet de contempler par avance les années de nos vies, avant même qu’elles soient nées. 

Remarquons à quelle circonstance cette promesse se rapporte. Les récoltes avaient manqué, frappées par la nielle et la grêle, à cause du péché du peuple. Mais le Seigneur voit maintenant ceux qu’il a ainsi châtiés, commencer à obéir à sa parole et à reconstruire son temple, et il s’adresse à eux pour leur dire: "Considérez ce qui est arrivé depuis ce jour que les fondements du temple sont jetés... mais depuis ce jour je bénirai." Si nous avons aussi vécu dans le péché jusqu’ici, et que l’Esprit nous conduise à y renoncer, faisons-le sans retard: ainsi seulement, nous pourrons compter sur la bénédiction de Dieu. Son sourire, son Esprit, une révélation plus étendue de la Parole seront les fruits de cette bénédiction. Notre fidélité sera peut-être la cause d’une plus grande opposition de la part de l’homme, mais nous entrerons en relations plus intimes avec notre Dieu Sauveur, qui nous donnera une vue toujours plus claire de notre acceptation. 

Seigneur, je suis résolu à être désormais plus vrai avec toi, plus consciencieux à obéir à tes enseignements, et je te prie au nom de Jésus que ma vie soit de plus en plus bénie. 

 18 Novembre 

En ce temps-là l’Eternel sera le protecteur des habitants de Jérusalem; le plus faible d’entre eux sera en ce temps-là comme David, et la maison de David sera comme des anges, comme l’ange de l’Eternel devant leur face. {#Za 12:8} 

Une de meilleures méthodes que Dieu emploie pour défendre son peuple est de le fortifier par la puissance intérieure dont il le remplit. Les hommes qui l’ont reçue sont plus forts que des murailles; leur foi plus ferme que des tours. 

Le Seigneur peut prendre le plus faible parmi nous, et en faire, comme de David, le champion d’Israël. Seigneur, rends-moi un homme semblable à lui. Infuse en moi ta puissance et remplismoi de ce saint courage, qui me permet d’affronter les géants, en me confiant en Dieu. 

L’Eternel peut rendre ses meilleurs combattants plus grands encore. David peut être comme Dieu, comme l’ange de l’Eternel. La chose semble étonnante; mais si elle n’était pas possible, il n’en serait pas parlé. Seigneur, opère donc cette merveille pour les plus puissants de tes témoins. Montre-nous ce dont tu es capable, et lève tes serviteurs fidèles à un degré de grâce et de sainteté, qu’on reconnaisse vraiment pour être surnaturel et divin. 

Seigneur, demeure dans tes saints, et ils seront comme Dieu; verse ta puissance en eux et ils seront comme ces êtres célestes qui habitent devant la face de l’Eternel. Accomplis cette promesse pour ton Eglise entière dès maintenant pour l’amour de Jésus. Amen.